Blei und Cadmium sind hochgiftige Metalle, die aus verschiedenen industriellen und Nahrungsquellen aufgenommen oder eingeatmet werden können. Ziel dieser Studie war es, die Auswirkungen der chronischen Verabreichung von Blei und Cadmium auf die Aktivität der Monoaminooxidase (MAO) in verschiedenen Regionen des zentralen Nervensystems (ZNS) männlicher Meerschweinchen und die Schutzwirkung der Gerstenpflanze (Hardeum valgara) zu bestimmen. Für dieses Experiment wurden fünf Tiergruppen verwendet: der ersten Tiergruppe wurde eine Dosis (30 mg/kg Körpergewicht) Bleiacetat subkutan injiziert, der zweiten Gruppe (1 mg/kg Körpergewicht) Cadmiumchlorid, die dritte Tiergruppe erhielt eine Mischdosis der beiden Schwermetalle zusätzlich zur vorherigen Dosis und die vierte erhielt zwei Wochen lang eine wässrige Gerstenlösung (5 mg/kg Körpergewicht), gefolgt von einer Mischdosis aus Blei und Cadmium (30 mg/kg Körpergewicht), (1 mg/kg). Die Tiere wurden zwei, vier, sechs und acht Wochen nach der Injektion enthauptet. Die Aktivität der Monoaminooxidase (MAO) wurde in der Großhirnrinde, dem Putamen caudatus, dem Thalamus, Hypothalamus, dem Colliculus superior und dem Colliculus inferior, dem Kleinhirn, der Brücke, der Medulla und dem Rückenmark im ZNS männlicher Meerschweinchen bestimmt. Blei und Cadmium induzierten allgemeine Veränderungen des MAO-Spiegels in den meisten Bereichen des ZNS und beeinflussten dadurch sowohl cholinerge als auch adrenerge Neurotransmitter. Diese Ergebnisse lassen darauf schließen, dass Blei und Cadmium neurotoxische Wirkungen haben können, indem sie bestimmte membrangebundene Enzyme verändern und oxidativen Stress verursachen können, der zu neurodegenerativen Erkrankungen führen kann. Mit Gerste ergänzte Gruppen wiesen einen ähnlichen MAO-Spiegel auf wie die Kontrollgruppe, was darauf schließen lässt, dass Gerste das ZNS vor Funktionsschäden durch die Schwermetalle schützte. Dementsprechend deuten diese Ergebnisse darauf hin, dass eine Gerstenergänzung bei Schweinen, denen Blei und Cadmium injiziert wurden, den MAO-Spiegel in den meisten Bereichen des ZNS normalisierte, d. h. zu einer allgemeinen Verbesserung der MAO-Aktivität führte.