Abstrakt

Inwieweit wird die Schwere des Eichenbefalls durch die Nähe der Bäume zu einem landwirtschaftlichen Feld beeinflusst?

Elisabeth Smith

Eichenfraß befällt Bäume im gesamten Mittleren Westen, besonders aber in Iowa, da Eichenwälder in dieser Region die vorherrschende Art sind. Die genaue Ursache des Fraßbefalls ist unbekannt, aber eine Möglichkeit ist der Einsatz von Herbiziden auf landwirtschaftlichen Feldern. Während der Fraß selbst nicht zum Absterben der Bäume führt, kann der daraus resultierende Energieverlust den Baum anfälliger für Krankheiten oder andere Schädlinge machen, was zum Tod führen kann. Eichen sind für viele Tiere wie Eichhörnchen, Vögel, Waschbären und viele mehr von Bedeutung. Ohne eine starke Präsenz von Eichenbäumen ist die Nahrungsversorgung dieser Tiere erschöpft und das Ökosystem als Ganzes leidet. Im Laufe von etwa einem Jahr wurden drei separate Studien zum Fraßbefall von Eichen durchgeführt. Die erste Studie verglich den durchschnittlichen Schweregrad von Eichenbäumen in sechs Parzellen an einem Standort und die zweite Studie untersuchte, wie sich der Fraßbefall an mehreren Standorten verändert. In der zweiten Studie, einer Erweiterung der ersten, wurden die Bäume ab dem Pflanzen der Eicheln beobachtet, wodurch die Auswirkungen der Fetzen auf die Eichen von Anfang an beobachtet werden konnten. Ergebnisse aus drei Feldstudien und einem persönlichen Experiment zeigten eine positive Korrelation zwischen Entfernung und Schweregrad: Je näher die Eichen an einem landwirtschaftlichen Feld standen, desto schwerwiegender waren die Fetzen wahrscheinlich.