Integrierter Schaltkreis

Ein integrierter Schaltkreis oder monolithischer integrierter Schaltkreis (auch als IC, Chip oder Mikrochip bezeichnet) ist ein Satz elektronischer Schaltkreise auf einem kleinen flachen Stück (oder „Chip“) aus Halbleitermaterial, normalerweise Silizium. Auf dem Chip sind zahlreiche miniaturisierte Transistoren und andere elektronische Komponenten gemeinsam integriert. Dies führt zu Schaltkreisen, die um Größenordnungen kleiner, schneller und kostengünstiger sind als Schaltkreise, die aus diskreten Komponenten bestehen, und eine große Anzahl von Transistoren ermöglichen. Die Massenproduktionsfähigkeit, Zuverlässigkeit und der bausteinartige Ansatz des ICs beim Entwurf integrierter Schaltkreise haben die schnelle Einführung standardisierter ICs anstelle von Designs mit diskreten Transistoren sichergestellt. ICs werden mittlerweile in praktisch allen elektronischen Geräten verwendet und haben die Welt der Elektronik revolutioniert. Computer, Mobiltelefone und andere Haushaltsgeräte sind heute untrennbare Bestandteile der Struktur moderner Gesellschaften, was durch die geringe Größe und die niedrigen Kosten von ICs wie modernen Computerprozessoren und Mikrocontrollern ermöglicht wird.